[팜뉴스=이권구 기자] ㈜레고켐 바이오사이언스는  3일, 이탈리아의 메디테라니아 테라노스틱(Mediterranea Theranostic Srl., 이하 ‘메디테라니아’)이 개발한 'anti-Trop2' 항체를 기술도입했다고 밝혔다. 선급금과 개발 단계에 따라 지급되는 마일스톤을 포함한 전체 계약규모는 $47.75m(한화 약 528억원)이다. 이번 계약을 통해 레고켐바이오는 ADC용도로 해당 항체 전세계 권리를 확보했다.

회사 측에 따르면 기술도입된 항체는 암세포에 발현되는 Trop2 항원에만 선택적으로 결합하고 정상세포에 존재하는 동일항원에는 결합하지 않아 약효 및 독성 두 가지 측면 모두에서 장점이 검증됐다. 양사는 2년 여에 걸친 공동연구를 통해 해당 항체에 레고켐 ADC 기술을 적용한 임상후보를 도출하고 다양한 암종에서 비교시험을 통해 경쟁약물인 이뮤노메딕스 ‘Trodelvy’, 다이찌산쿄 ‘DS-1062’ 대비 우수한 약효 및 안전성을 검증해 Best-in-class ADC로의 가능성을 확인했다.

특히, Trop-2 ADC는 다양한 고형암에 약효가 확인되고 있는 개발후보로, 지난해 이뮤노메딕스는 삼중음성유방암(TNBC) 치료제 ‘Trodelvy’ 승인과 함께 회사 자체가 길리어드에 약 28조원에 인수됐으며, 다이찌산쿄는 현재 임상3상단계 물질인 ‘DS-1062’를 아스트라제네카에 약 6.5조원 규모에 기술이전한 바 있다.

레고켐바이오는 지난해 3개의 개발후보물질을 기술이전하며 양산 및 전임상개발 역량을 구축했으며, 특히 이 분야 최고 전문가인 과학기술자문위원들(SAB)과 함께 신속하게 개발과정을 추진하겠다고 밝혔다. 자문위원 중 모리스 로젠버그는 이뮤노메딕스의 CTO로 재직중 'Trodelvy' 후기개발부터 승인까지 주도한 인물이다.

레고켐바이오는  이번 계약을 통해 확보된 Trop-2 ADC 개발후보는 이러한 전략의 첫 번째 후보 중의 하나가 될 것으로 기대된다고 설명했다.

김용주 레고켐바이오 대표이사는 “글로벌 임상단계 회사가 되기 위해 공격적으로 임상파이프라인을 확대하려 한다”며 “ 이미 여러 국내외 항체회사와 이중항체-ADC와 같은 새로운 분야를 포함한 파이프라인 확보를 위해 공동연구개발이 진행 중”이라고 밝혔다.